El protagonista es Antoine Roquentin, hombre soltero de alrededor de treinta a os. Vive solo en Bouville. Trabaja meticulosamente en una obra sobre la vida del Marqu s de Rollebon, un arist crata de fines del siglo XVIII. No tiene profesi n y vive de sus rentas, luego de haber abandonado un empleo en Indochina, por haberse cansado de viajar y por haber dejado de sentir tal empe o como aventura deseable.