Eine nicht nur in akademischen Kreisen verbreitete Erklarungsstrategie fuhrt die tiefgreifenden ethischen Deformationen der Moderne nicht auf eine kontingente Fehlentwicklung zuruck, sondern versucht, die normativen Defizite der modernen Kultur in der Form der Rationalitat wiederzufinden, die diese Kultur durchdringt. Daruber, welcher Typ Rationalitat konstitutiv fur jene sozialen Pathologien ist, herrscht weitgehende Einigkeit: es ist der Typ "instrumenteller Vernunft", der, ausgehend von den Entwicklungen der abendlandischen Gesellschaft in den letzten zwei bis drei Jahrhunderten, seinen unheilvollen Siegeszug uber die soziale Welt der Moderne begonnen hat. Was ist der Ursprung dieser These? Und vermag sie - erst recht unter den Bedingungen moderner philosophischer Theoriebildung - noch zu uberzeugen?